2017年销售额过50亿元，四年后产值过百亿元，入驻荆州13年，湖北美的电冰箱有限公司（以下简称“湖北美的电冰箱”）成为荆州智能家电当之无愧的“链主”企业，“我们推动业务变革、流程创新，正逐步实现制造端到端、品质端到端、供应链端到端的全面数字化、智能化转型升级。”美的集团冰箱事业部总裁柏林一举道破发展“秘笈”。

科技引领、技术创新为企业发展赋能，也增强了企业核心竞争力。2015年，公司产品提档升级，从中低端产品转入中高端产品生产，发展迅速提速。去年5月，公司引入5G技术，推进信息化建设，深挖数字化驱动和5G技术的应用场景，与工业4.0技术相结合。

一年来，“5G+电子智慧车间”、“5G+注塑黑灯车间”等陆续投入应用，机器代替人工，生产效率明显提速，公司从劳动力密集型向智能化、自动化转变，成为名副其实的“黑灯工厂”，产品也从传统单开门冰箱到搭载“5G应用”高端冰箱，向“智能化、绿色化、高端化”迈进。柏林说，“经过多年经营，公司已经成为国内单体规模最大的冰箱制造基地。去年底通过评审，确认成为世界智能制造‘灯塔工厂’。”

不断做大做强的同时，湖北美的电冰箱不断吸引配套企业落户荆州。目前，除大宗原料外，其余零配件基本实现本土化，在荆州已经建立约70家配套零部件生产商，成为荆州智能家电“链主”企业。

去年2月，美的集团再次投资30亿元在荆建设美的冰箱新产业园。目前，项目施工接近尾声，预计今年4月投产。“‘十四五’期间，公司将持续加大技改投入，大力推广‘5G+’信息技术，助力更多企业转型升级，助推开发区打造数字化、智慧化园区。”美的集团有关负责人表示，力争将美的冰箱荆州工厂打造成全球最大的冰箱全品类生产基地，实现产值250亿元，为荆州打造千亿级白色家电产业集群贡献力量。